La bousculade dans une école primaire lundi à l'origine de l'hospitalisation de 41 enfants dans le nord-ouest de la Chine a été provoquée par une fillette ramassant sa chaussure perdue dans les escaliers, a indiqué le directeur de l'école mercredi.

L'écolière, nommée Madina et âgée de 8 ans, est tombée et a été ensevelie sous des dizaines d'enfants dans la cage d'escalier de 1,5 mètres de large au deuxième étage de l'immeuble de quatre étages, a précisé Aytursun Metniyaz, le directeur de l'école primaire numéro cinq de la ville d'Asku dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang.

Des centaines d'autres enfants derrière elle ont continué à pousser, sans être au courant de l'accident, car ils étaient pressés de sortir dans la cour de récréation à l'heure du déjeuner.

Madina était le cas le plus grave des 41 blessés admis à l'hôpital du peuple numéro 1 d'Asku. Au Total, 123 enfants ont été pris en charge par l'hôpital pour passer des examens.

Madina est toujours traitée dans l'unité de soins intensifs mais elle est maintenant hors de danger d'après l'équipe de l'hôpital. Un médecin a indiqué qu'elle « pouvait même s'asseoir et boire des liquides ».

La mère de Madina se trouve à l'hôpital depuis l'accident. « Quand je suis venue la première fois la voir, elle ne pouvait pas me reconnaître. J'étais si inquiète » a-t-elle indiqué.

Aygul, une institutrice qui emmenait les enfants à la cour de récréation, a vu Madina chuter. Elle a tenté de rattraper la fillette mais a elle même été poussée. « C'est devenu le chaos en une seconde » indique-t-elle. Une dizaine d'instituteurs se sont précipités sur les lieux du drame et ont restauré l'ordre en quelques minutes.