Les exportations de thé chinois pourraient augmenter de 2% en glissement annuel cette année, après que les exportations eurent déjà dépassé pour la première fois le seuil des 300 000 tonnes en 2009, selon le premier rapport sur l'industrie du thé chinois, publié mercredi.

Ce rapport, rédigé par l'Académie des Sciences sociales de Chine, indique que la superficie de la culture du thé a atteint 1,86 million d'hectares, soit la moitié du total mondial.

Il précise également que le thé vert est le plus populaire sur le marché, avec des exportations totalisant 230 000 tonnes en 2009.

Par contre, le thé de fleur et le Pu'er (un type de thé fermenté produit dans la province du Yunnan en Chine du sud-ouest) ont connu une baisse de leurs exportations.

La Chine a devancé l'Inde pour devenir le premier producteur de thé en 2005. La production chinoise a totalisé 1,3 million de tonnes l'année dernière, représentant 31% du total mondial.

Les marchés majeurs du thé chinois sont le Maroc, l'Union européenne, le Japon et l'Amérique.