Un total de 47 usines très polluantes seront fermées à Urumqi, capitale de la région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine), ce qui fait partie des efforts du gouvernement local pour chasser les pollueurs hors de la ville.

Les 47 usines, pour la plupart des centrales et usines chimiques qui traitent les matériaux de construction, sont d'accord pour quitter la ville d'ici 2014, a annoncé mardi le bureau de la protection de l'environnement d'Urumqi dans un communiqué.

Ce déménagement coûtera au gouvernement plus de 3,5 milliards de yuans (533 millions de dollars), précise le communiqué.

Urumqi doit faire face un grand problème de pollution de l'air, dû essentiellement à ses activités industrielles et son chauffage urbain. La ville a émis 12,8 tonnes de dioxyde de soufre et de 6,1 tonnes de suie en 2009, ce qui fait d'elle la ville la plus polluée de Chine, selon le communiqué.

"La qualité de l'air est particulièrement mauvaise en hiver, si vous voyez Urumqi de loin, la ville paraît comme couverte d'une couche noire," a indiqué un résident local nommé Qi.

Beaucoup de citoyens ont déclaré qu'ils saluaient le départ des usines polluantes. Il reste pourtant beaucoup à faire pour réduire la pollution de la ville.

"En hiver, beaucoup de charbons sont brûlés en vue du chauffage, ce qui produit une grande pollution", a indiqué un étudiant local nomme Li, en ajoutant "le gouvernement a également besoin d'améliorer l'efficacité du système de chauffage".