Le vice-ministre chinois des Affaires civiles, Jiang Li, a révélé récemment, lors d'une conférence sur la construction des quartiers résidentiels à la campagne, qu'il y avait environ 150 millions de travailleurs migrants se déplaçant entre les régions urbaines et rurales chaque année.

Selon lui, la Chine a déjà reconverti plus de 200 millions de main-d'œuvre agricole en ouvriers qualifiés au cours de ces deux dernières décennies, notamment grâce au développement des entreprises régionales dans les campagnes. Ces dernières années, le déplacement des travailleurs migrants est passé d'une tendance unidirectionnel (uniquement de la campagne aux villes) à bidirectionnel (entre la campagne et les villes). Cette transformation a rendu plus complexe le paysage formé par la population rurale, tout en accentuant l'écart entre les revenus des régions rurales.