De hauts dirigeants chinois ont appelé mardi à redoubler d'efforts pour protéger les vies et les biens de la population sinistrée au district de Zhouqu, ravagé le 8 août par les coulées de boue dévastatrices, dans la province du Gansu (nord-ouest).

Les autorités doivent s'organiser de manière rationnelle et scientifique, prendre encore davantage de mesures efficaces et ne perdre aucun instant pour tenter de sauver ceux qui sont encore ensevelis suite aux coulées de boue, indique un communiqué publié à l'issue d'une réunion à laquelle ont participé des membres du Comité permanent du Bureau politique du Comité central du Parti communiste chinois.

La réunion a été présidée par le secrétaire général du Comité central du PCC Hu Jintao.

Tout en reconnaissant les avancées des opérations de secours, le communiqué appelle les autorités à redoubler d'efforts dans la recherche des survivants, le drainage des retenues créées par l'accumulation des débris dans la rivière locale, ainsi que dans le nettoyage de la boue.

Elles doivent également se prémunir contre l'éventuelle survenue de catastrophes géologiques subséquentes, et évacuer les sinistrés vers des lieux sûrs en leur fournissant des tentes, de la nourriture, de l'eau potable et des services médicaux.

Dans le même temps, la prévention contre les épidémies doit être renforcée.

Il a été demandé aux comités locaux du PCC et organes du gouvernement de donner la priorité aux opérations de secours d'urgence, de manière à minimiser les dégâts provoqués par les coulées de boue, ajoute le communiqué.

Les troupes de l'Armée populaire de Libération, les forces de la police armée, ainsi que la police doivent être aux avant-postes dans les opérations de secours.

Le communiqué a également insisté auprès des autorités de l'ensemble du pays sur la nécessité d'intensifier les efforts dans la prévention des inondations et l'organisation des secours d'urgence. Il importe également d'améliorer les capacités de prévention et de réduction des catastrophes, et de renforcer la coopération entre les différentes autorités, a-t-il été souligné.

Au moins 337 personnes ont trouvé la mort, et 1 148 autres sont encore portées disparues dans les coulées de boue à Zhouqu. Fin