Le bilan s'est alourdi à 53 morts suite à l'effondrement d'un pont dans la province du Henan (centre), avec 13 personnes toujours portées disparues deux semaines après l'accident, ont annoncé vendredi les autorités de contrôle des inondations.

Les sauveteurs ont récupéré 53 corps dans la rivière du Yihe du district Luanchuan de la ville de Luoyang et ils continuent à rechercher les disparus, a indiqué un porte-parole du centre national de contrôle des inondations.

Le pont sur la rivière Yihe, construit il y a 23 ans, d'une longueur de 200 mètres et d'une hauteur de 10 mètres, s'est effondré le 24 juillet à 17h00. Selon un survivant, le pont s'est effondré, alors que de nombreux habitants s'y sont massés pour regarder les torrents.

Selon les premiers éléments de l'enquête, des troncs des arbres tombés dans la rivière se sont coincés et accumulés sous le pont, empêchant de ce fait les torrents d'eau de s'écouler, ce qui a provoqué l'effondrement de la structure du pont. Un pont flottant temporaire a été installé pour permettre aux véhicules légers de traverser la rivière.

Les inondations ont par ailleurs coûté la vie à 15 autres personnes du district et huit sont toujours portées disparues, a ajouté le centre du contrôle des inondations.

726 personnes de la région ont été forcées de quitter leurs logements et de s'installer dans des tentes et des salles de classe situées à un niveau plus élevé.