Le vice-Premier ministre chinois Hui Liangyu a demandé aux départements concernés de coordonner les préparatifs pour lutter contre les inondations, les niveaux de l'eau de la rivière Huaihe ayant atteint le niveau d'alerte.

La lutte contre les inondations le long de la rivière Huaihe, qui traverse le centre de la Chine, se trouve à un moment critique en raison des fortes pluies persistantes, a indiqué Hui Liangyu lors d'une conférence de travail tenue dimanche dans la province de l'Anhui.

Il a appelé les autorités locales à réagir immédiatement afin de prévenir les inondations, alors que les niveaux des eaux sur certaines sections de la rivière devraient dépasser le seuil d'alerte.

Selon les prévisions météorologiques, la rivière Huaihe serait une des régions les plus touchées par les pluies cette année, avec des précipitations de 20% à 50% supérieures à la moyenne des années précédentes. La saison de typhon devrait aggraver la situation.

Le vice-Premier ministre a fait appel aux efforts coordonnés des départements du gouvernement central pour renforcer la supervision de la rivière et des eaux ainsi que les prévisions météorologiques. Il a également insisté sur la nécessité de renforcer les mesures de sécurité.

Il faut accorder la priorité à la sécurité et au bien-être du peuple dans le contrôle des inondations et les opérations de secours, a fait savoir Hui Liangyu.

Depuis le début du mois, au mois 146 personnes ont été tuées et 40 autres sont toujours portées disparues dans onze provinces du sud de la Chine suite à des pluies diluviennes et des inondations. Certaines régions ont connu leurs plus fortes pluies depuis plusieurs années, indique le ministère des Affaires civiles.

Environ 124 000 maisons ont été détruites et plus de 1,3 million d'habitants ont dû être relogés, ajoute le ministère.

Les pertes économiques directes sont estimées à environ 29,5 milliards de yuans (4,32 milliards de dollars).