Le 12 juillet a été organisée à Beijing une exposition sur les réalisations en matière d'écologie et d'habitat populaire à l'occasion du 10e anniversaire de la mise en valeur de l'Ouest.

Les nombreuses photos et images, représentant le lac Qinghai, la steppe de Mongolie intérieure, la vallée d'Ili du Xinjiang, avec leurs paysages magnifiques, témoignent toutes des progrès considérables obtenus dans la construction écologique et l'habitat de l'ouest de la Chine depuis dix ans.

Ces dix dernières années, la Chine a réalisé un grand nombre d'ouvrages de protection des forêts et d'écologie, comme le reboisement de champs, la transformation de pâturages en prairies, et la protection de l'écosystème de la source des trois fleuves (le fleuve Jaune, le Yangtsé et le Mékong).

Grâce à ces travaux, le taux de couverture forestière est passé de 10,32 % à 17 % dans l'Ouest, et la perte du sol et des eaux et la désertification ont été efficacement maîtrisées. Au cours de cette période, 400 réserves naturelles ont été établies, afin qu'un réseau de protection naturelle prenne forme.

Les régions occidentales représentent plus de 70 % du territoire chinois et sont riches en ressources. Pourtant, elles sont relativement en retard pour des raisons historiques. En conséquence, depuis l'an 2000, le gouvernement chinois y applique une politique de mise en valeur.

Depuis dix ans, la croissance annuelle atteint 11,9 % en moyenne dans l'Ouest. La construction des infrastructures a grandement progressé, avec l'achèvement du chemin de fer Qinghai-Tibet, du gazoduc et de l'acheminement de l'électricité vers l'est. Le niveau de vie s'est considérablement amélioré : le revenu moyen des habitants urbains et ruraux a triplé en une décennie.