La région autonome du Tibet (sud-ouest) a alloué 2 millions de yuans (294 000 dollars) de fonds spéciaux pour protéger l'opéra tibétain, a annoncé mercredi le département de la culture du gouvernement régional dans un communiqué.

Ces fonds sont destinés à financer la formation de davantage d'artistes et l'amélioration des équipements.

Huit écoles de l'opéra tibétain qui ont des histoires relativement longues et sont plus populaires en seront bénéficiaires, précise le communiqué.

L'opéra tibétain a plus de 600 ans d'histoire, environ 400 ans plus âgé que l'opéra de Pékin, et constitue un des trésors culturels célèbres de la Chine.

Cet art, caractérisé par des masques vifs, des danses aborigènes, des chants de pureté et des costumes colorés, est présenté à l'occasion des festivals religieux et de célébrations familiales.

Cette forme d'art traditionnel est pourtant très menacée, puisque la transmission de certaines techniques, notamment le chant, se fait par contact direct de génération en génération.

Le décès d'un artiste âgé pourrait signifier la disparition d'une école de cet art. Il est nécessaire de former davantage de jeunes artistes, ont appelé des experts.

La Chine s'est mis à renforcer la préservation de l'opéra tibétain en 2005 en allouant 10 millions de yuans pour soutenir les groupes d'opéra villageois et publier des livres et des vidéos.

Cependant, beaucoup de groupes d'opéra villageois restent toujours à court d'argent. Les revenus de la salle de spectacle couvrent à peine les dépenses quotidiennes et les tournées des artistes, ce qui décourage les jeunes à apprendre cet art.

L'opéra tibétain est inscrit sur la liste du patrimoine oral et intangible mondial de l'Organisation des Nations Unies pour l'Education, la Science et la Culture (UNESCO) en 2009.