Les trains ont transporté 5,11 millions de passagers dimanche, à la veille des congés de la Fête des bateaux-dragons, soit 8,9% de plus que l'année dernière, a déclaré lundi le ministère chinois des Chemins de fer.

Les responsables des chemins de fer ont mis en service 73 trains supplémentaires pour faire face à l'afflux de passagers, a fait savoir le ministère.

Urumqi, capitale de la région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest), a enregistré une hausse de 45,1% en un an du nombre de passagers tandis que dans les villes de Chengdu, de Wuhan et de Nanchang, le nombre de passagers a augmenté de plus de 15%.

Cette année, en raison de l'Exposition universelle, Shanghai est devenue la première destination touristique de ces congés de trois jours.

Le ministère des Chemins de fer a demandé aux responsables locaux d'optimiser leurs liaisons et d'en ouvrir d'autres en cas de nécessité.

La Fête des bateaux-dragons, qui tombe cette année le mercredi 16 juin, est une fête traditionnelle chinoise destinée à commémorer la mort romantique du poète Qu Yuan (340 av.J.-C. -278 av.J.-C.).