Le gouvernement chinois augmentera l'accessibilité à Internet à 45 % de la population d'ici cinq ans, a-t-on appris d'un livre blanc publié mardi par le Bureau d'Information du Conseil des Affaires d'Etat.

Selon le livre, intitulé "Internet en Chine", le gouvernement accélérera le développement et l'application d'Internet, afin que davantage de Chinois puissent bénéficier de ce service.

Fin 2009, 28,9 % de la population avaient accès à Internet, un niveau supérieur à la moyenne mondiale.

Le nombre d'internautes chinois a atteint 384 millions, 618 fois plus qu'en 1997, avec une augmentation annuelle de 31,95 millions d'abonnés.

On compte 3,23 millions de sites Internet opérationnels en Chine, 2 152 fois le niveau de 1997.

"Selon les statistiques, la Chine fait partie du premier rang des pays en voie de développement dans le domaine du développement et de la diffusion d'Internet", indique le livre blanc.

Le livre a admis que le développement et l'application d'Internet en Chine étaient régionalement déséquilibrés, à quoi s'ajoutent de grandes différences entre zones urbaines et rurales.

Fin 2009, 40 % de la population dans l'est de la Chine avaient accès à Internet, contre 21,5 % dans l'ouest de la Chine.

Par ailleurs, les abonnés Internet urbains représentaient 72,2 % des abonnés en Chine, contre 27,8 % en zone rurale.

"La Chine doit faire tout son possible pour combler le 'fossé numérique' entre les différentes régions et les zones urbaines et rurales", ajoute le livre blanc.