Le bilan suite aux tempêtes qui balaient le sud de la Chine depuis mercredi dernier s'est alourdi à 70 morts. Les cinq personnes portées disparues ont été retrouvées mortes dimanche dans la province du Jiangxi (est), a-t-on appris des autorités locales.

Les intempéries ont affecté des millions d'habitants dans les provinces du Sichuan, du Jiangxi, du Guangdong, du Hunan et dans la municipalité de Chongqing. Davantage de pluies sont prévues dans les prochains jours.

Vendredi, les tempêtes avaient affecté 2,55 millions d'habitants et 100 000 hectares de champs cultivés et 9 900 bâtiments s'étaient effondrés, a fait savoir le Bureau du Centre national de contrôle des inondations et de lutte contre la sécheresse dans un communiqué publié samedi sur son site Internet.

Les tempêtes ont engendré des inondations, des coulées de boue et des crues, ont endommagé des barrages et menacent des réservoirs. Elles ont également endommagé des autoroutes, des ponts et des installations d'énergie et de télécommunications.

Le bureau a demandé aux autorités locales de surveiller étroitement l'évolution de la météo afin de prévenir les catastrophes telles qu'inondations et glissements de terrain, et d'émettre une alerte le plus tôt possible en cas d'urgence.

Le bureau a également envoyé des équipes de secours dans les zones sinistrées pour participer aux opérations de secours.

Au Hunan, le niveau d'eau d'environ 5 000 réservoirs risque d'atteindre son niveau d'alerte.

Dans la province du Jiangxi, 264 600 habitants ont été affectés et 5 884 maisons se sont effondrées. Les pertes économiques directes sont estimées à 526,6 millions de yuans.

Les autorités locales ont commencé à reloger les habitants et à réparer les installations endommagées.

Les pluies torrentielles continueront à frapper les provinces du Jiangxi et Hunan, ont prévu les autorités météorologiques locales.