Plus de 1 500 personnes ont été évacuées mercredi après l'effondrement d'une vanne du réservoir de Zhongqiutian dans la province centrale du Hunan, a-t-on appris jeudi de sources officielles.

L'effondrement s'est produit mercredi vers 16h00. Ce réservoir se situe dans le village de Lingguan du district d'Anren, a précisé un porte-parole du gouvernement du district. On ne déplore aucune victime.

Les habitants évacués se trouvent actuellement chez leurs voisins ou proches, mais on ne sait pas quand ils pourront rentrer chez eux, a ajouté le porte-parole.

Selon lui, environ 6,7 hectares de terre agricole ont été inondés.

Les autres vannes du réservoir ont toutes été ouvertes afin d'évacuer l'eau, pour que les réparations commencent, a fait savoir un porte-parole du centre provincial de lutte contre la sécheresse et les inondations du Hunan.

Des pluies sont cependant attendues pendant les deux prochains jours, ce qui pourrait retarder les réparations.

Une fissure de 20 cm de long était apparue mardi soir au niveau de la vanne défectueuse et son effondrement a causé une fissure longue de 10 mètres dans le mur de retenue du réservoir, a indiqué Li Anguo, un responsable du réservoir, à l'agence Xinhua (Chine nouvelle).