L'Armée populaire de Libération (APL) de Chine et la police armée vont déployer tous leurs efforts pour sauver des vies dans la province du Qinghai (nord-ouest), malgré que les "72 heures d'or" de secours soient déjà passées, a déclaré samedi un responsable militaire.

"Nous allons assurer tous les besoins en personnel et matériel de secours le plutôt possible", a indiqué le colonel supérieur Song Jianxin de l'équipe militaire de coordination des secours du séisme.

Un séisme de magnitude de 7,1 degrés a frappé mercredi à 07H49 le district de Yushu au Qinghai, et fait au moins 1 144 morts, 11 744 blessés et 417 disparus.

"Nous donnons la priorité au sauvetage des vies et nous allons rechercher et sauver des survivants à tout prix", a-t-il promis.

Plus de 12 300 soldats de l'APL et membres de la police armée ont déjà été envoyés dans les zones sinistrées. Ils ont sauvé plus de 1 200 personnes des décombres des bâtiments effondrés et ils ont apporté 550 tonnes de matériels de secours.

Les Forces aériennes de l'APL ont également mobilisé huit avions gros-porteurs Iliouchine-76 afin de transporter secouristes et matériel dans les zones sinistrées, et transférer les blessés dans les endroits où ils recevront des soins.