Des centaines de crémations de victimes ont eu lieu samedi dans la préfecture tibétaine de Yushu, dans la province du Qinghai, après le puissant séisme de magnitude 7,1 qui a fait 1 144 morts et 417 blessés.

Jusqu'à mille moines bouddhistes ont participé à des prières collectives lors des funérailles traditionnelles au bourg de Gyegu à Yushu, dans le sud du Qinghai.

Le tremblement de terre, qui a eu lieu mercredi matin, a blessé 11 744 autres personnes, dont 1 192 ont été grièvement blessées, a précisé vendredi Xia Xueping, porte-parole du centre des opérations de secours.

Les autorités ont appelé à respecter les coutumes funéraires locales tout en évitant la déclaration d'une épidémie dans la région sinistrée.

"En ce qui concerne la destination des cadavres, nous devons respecter les défunts, les coutumes funéraires des ethnies minoritaires et réconforter les proches des victimes de manières appropriée", indiquait le 16 avril une circulaire du département des Affaires civiles du Qinghai.

Des milliers de sauveteurs poursuivent la recherche des disparus dans les décombres des maisons effondrées, espérant y trouver de nouveaux survivants.