Le ministère chinois de la Santé a déclaré jeudi que la province du Qinghai faisait face à un danger relativement grave de peste des marmottes après le séisme de 7,1 degrés qui s'est produit mercredi dans la préfecture autonome tibétaine de Yushu et a fait 617 morts, 9 110 blessés et 313 disparus.

Yushu est un foyer naturel de peste des marmottes et les épidémies parmi ces animaux ont été fréquentes ces dernières années, indique un communiqué publié sur le site Internet du ministère.

Les marmottes sortent d'hibernation en avril chaque année, la situation de la prévention et du contrôle de la maladie semble donc grave cette année, après le séisme.

Le ministère demande aux experts du Centre de Chine du contrôle et de prévention des maladies de se rendre dans la zone sinistrée pour se rendre compte de la situation et de mettre sur pied des mesures efficaces destinées à prévenir et contrôler cette peste si elle devait survenir.