Décor de pétards pour la fête du Printemps.

Les Chinois célèbrent cette année la fête du Printemps le 14 février. Il s'agit de la plus importante fête chinoise, mais à quand remonte-t-elle ?

Selon Wang Sichao, chercheur à l'Observatoire de Zijinshan de l'Académie des sciences de Chine, des documents historiques établissent que la fête du Printemps est célébrée par les Chinois depuis 4 000 ans.

« La fête du Printemps a lieu le premier jour du premier mois du calendrier lunaire chinois et correspond au Nouvel An chinois, explique Wang. Il s'agit de la fête traditionnelle la plus solennelle et la plus animée de Chine. Selon des documents historiques, la fête du Printemps trouve son origine avec l'empereur Shun, souverain mythique de l'antiquité chinoise et l'un des Cinq Empereurs. On dit qu'un jour, en 2 000 av. J.-C., Shun accéda au trône et offrit, avec ses suivants, un sacrifice au Ciel et à la Terre. Ce jour fut dès lors considéré comme le commencement d'une année et de là vient le Nouvel An chinois, appelé plus tard fête du Printemps. »

« Les coutumes durant la fête du Printemps sont variées : faire des provisions pour les festins, coller des Chunlian (phrases parallèles sur papier rouge) des deux côtés et au-dessus de la porte, faire retentir des pétards, faire nuit blanche, rendre visite aux parents et amis, offrir des étrennes aux enfants... »

Selon Wang, la fête du Printemps est depuis toujours marquée par la réunion familiale, l'entente, la joie et l'attente envers l'avenir.

En citant le proverbe chinois « Le travail de toute l'année dépend d'un bon début au printemps », Wang explique qu'avec l'arrivée de la fête du Printemps, le renouveau se fait partout ressentir et les nouvelles semailles et moissons s'annoncent. Il est donc naturel que les gens la célèbrent, pleins de joie, en chantant et en dansant.