Mercredi, les 66 000 taxis de Beijing ont commencé à percevoir une surtaxe de 1 yuan à partir de trois kilomètres affichés au compteur, afin de compenser la hausse du prix du carburant, ont informé les autorités municipales.

Cette surtaxe devrait presque compenser l'augmentation du coût d'un trajet, causée par la hausse du prix de l'essence, a témoigné Cui Hongli, chauffeur de taxi.

La surtaxe est rattachée au prix de référence de l'essence à indice d'octane 93. Quand le prix du carburant atteint de 6,5 yuans à 7,1 yuans le litre, une surtaxe de un yuan sera dorénavant perçue, indique un communiqué publié conjointement par les autorités du trafic, des prix, des taxis et des finances de Beijing.

Ce communiqué exige que la hausse des prix suive l'augmentation du prix de l'essence, mais n'a pas précisé les critères de hausse.

Le prix de l'essence 93 est passé à 6,66 yuans le litre le 10 novembre, alors qu'il était à 6,27 yuans auparavant.

Les chauffeurs de taxi doivent fournir le reçu de la surtaxe, en plus du reçu normal. Les préparatifs pour les reçus ont retardé la mise en oeuvre de la surtaxe jusqu'à ce mercredi, indique le communiqué.

L'annonce de cette surtaxe est placardée dans tous les taxis de Beijing depuis mercredi matin.

"Une surtaxe de yuan ne me fera pas arrêter de prendre le taxi", a déclaré Wang Dan, un habitant de Beijing.