Des centaines de chauffeurs de taxi sont en grève depuis mercredi pour protester contre un plan visant à régulariser le secteur, publié par la municipalité de Putian, province du Fujian (est).

Plus de 200 des 622 taxis de Putian étaient garés vendredi près de la nouvelle gare de bus de la ville. Peu de taxis étaient visibles dans les rues.

Les grévistes arrêtent les taxis en service et demandent aux chauffeurs de les rejoindre, jetant des pierres sur les véhicules en cas de refus.

Certains manifestants se sont assis devant l'hôtel de ville pendant deux heures.

Le gouvernement local a prévu d'accorder 411 licences de taxi pour remplacer les licences actuelles, devant expirer sous peu.

Dans le cadre de ce plan, la licence peut être révoquée si le chauffeur de taxi viole trois fois par an ou plus le code de la route ou les réglementations liées à la profession.

Le directeur du bureau municipal des transports Huang Hua a expliqué que ce mouvement visait à régulariser le secteur et à améliorer le service.

Les licences actuelles ont été octroyées entre 1999 et 2003 avec une validité de 12 ans. C'est-à-dire qu'elles vont expirer d'ici 2015. "Nous devons émettre plus de licences", a-t-il indiqué.

"Les habitants se plaignent souvent du fait que les chauffeurs de taxi refusent de les conduire ou leur font payer trop cher. En outre, beaucoup de taxis sont en mauvais état", a ajouté Huang Hua.

Cependant, un chauffeur nommé Gong n'est pas d'accord avec ce commentaire, "Nous subissons la pression de la concurrence acharnée des taxis illégaux. Les 411 nouveaux taxis sont loin de satisfaire la demande du marché".

"Une amende ne pose pas de problème si l'on viole les règles. Mais la révocation de la licence est inacceptable", a-t-il protesté.

Selon Huang Hua, les autorités ont organisé plusieurs réunions avec les représentants des chauffeurs. Malheureusement, les deux parties n'ont pas pu parvenir à un accord.

La ville a établi une équipe mixte de responsables des transports, de la police, de la tarification et du contrôle de qualité pour mettre un terme à la grève.