Une ligne ferroviaire reliant Dali à Lijiang, deux célèbres villes touristiques de la province du Yunnan, dans le sud-ouest de la Chine, est entrée en service lundi.

Auparavant, les deux villes n'étaient reliées que par une autoroute.

Bai Enpei, secrétaire du Comité du Parti communiste chinois (PCC) pour le Yunnan, a qualifié cette ligne ferroviaire de "ligne de vie du peuple dans l'ouest du Yunnan", lors d'une cérémonie marquant la fin des travaux.

Longue de 162 km et ayant coûté 4,55 milliards de yuans (669 millions de dollars), la ligne a été co-financée par le ministère chinois des Chemins de fer et le gouvernement du Yunnan, a indiqué Song Xiude, chef du Bureau des chemins de fer de Kunming.

"L'achèvement des travaux de la ligne Dali-Lijiang est très important pour le Yunnan. Elle permettra à la province d'élargir son réseau ferroviaire et de renforcer ses liaisons avec les régions intérieures du pays et les pays d'Asie du sud et du sud-est", a souligné le responsable.

Selon lui, cette ligne sera dans l'avenir reliée au réseau ferroviaire de l'Asie du sud-est à travers une autre ligne longue de 350 km, encore en construction entre Dali et Ruili, une ville à la frontière entre la Chine et le Myanmar. La construction de cette nouvelle ligne sera achevée en 2014, a révélé Song Xiude.