La réforme et l'ouverture de la Chine ont connu un deuxième essor au début des années 90 avec une ouverture accélérée de l'avenue Chang'an aux capitaux commerciaux. En 1992, à 1 000 mètres à l'est de la place Tian'anmen, le projet de l'Oriental Plaza s'est lancé dans un quartier idéal entre Wangfujing et Dongdan. Plus de 160 unités de travail et plus de 1 800 foyers ont déménagé pour faire place au nouveau centre commercial. La taille et l'influence du projet étaient uniques pour l'époque.

Par comparaison au Centre du commerce international, l'Oriental Plaza se situe tout près du centre de Beijing et possède plus de bâtiments ainsi qu'une plus large superficie. Ceci traduit la vitesse et la profondeur de la réforme et de l'ouverture du pays.