Une tempête de neige exceptionnelle a forcé la fermeture de 17 autoroutes dans le nord-est de la Chine, selon les autorités des transports.

Les 15 autoroutes du Liaoning ont toutes été interdites à la circulation, suspendant ainsi les services d'autobus de longue distance, a indiqué l'administration autoroutière de cette province.

L'aéroport international de Taoxian, à Shenyang, a été fermé pendant 12 heures, pour ne réouvrir qu'à 11h, vendredi.

Ces chutes de neige sont les plus abondantes depuis 25 ans, à cette période de l'année, a noté Han Jiangwen, météorologiste en chef de l'observatoire de Shenyang.

La pluie a commencé à tomber jeudi matin et s'est transformée en fortes chutes de neige dans la soirée. La plupart des régions de la province ont reçu 10 mm de précipitations entre 8h jeudi et 8h vendredi, alors que les districts de Huanren et de Kuandian ont reçu les précipitations les plus élevées, avec 37 mm.

Dans la province du Jilin, la tempête de neige a touché 18 districts et municipalités et entraîné la fermeture de deux autoroutes.

Dix districts et villes du Jilin ont reçu plus de 20 mm de précipitations entre 20h jeudi et 8h vendredi, selon l'observatoire de cette province.

"Cette tempête, exceptionnelle à cette période de l'année, sera bénéfique pour les agriculteurs, à l'approche de la saison du labour printanier", a observé Liu Haifeng, vice-directeur de l'observatoire.