Les plus hautes distinctions chinoises dans les domaines scientifique et technologique (State Top Scientific and Technological Awards) pour l'année 2008 ont été accordées vendredi au neurologue Wang Zhongcheng et au chimiste Xu Guangxian pour leurs contributions exceptionnelles à l'innovation technologique.

Le président chinois Hu Jintao a décerné un prix de 5 millions de yuans (730 000 dollars) à chacun de ces deux scientifiques dans le Grand Palais du Peuple à Beijing.

Dans son discours d'ouverture, le Premier ministre chinois Wen Jiabao a indiqué que la puissance scientifique et technologique d'un pays décidait de son avenir et que la modernisation d'un pays était basée sur le développement scientifique et technologique.

Les connaissances et la technologie constituent des facteurs importants du développement durable, particulièrement pendant l'actuelle période de crise financière mondiale, a-t-il déclaré.

Il a appelé les scientifiques et les techniciens à aider les régions industrielles et rurales à accélérer leur développement pour devenir plus productives. Ils doivent aussi contribuer à améliorer la gestion, développer de nouveaux produits et technologies, et prendre une part active dans le développement économique.

Wang Zhongcheng, 83 ans, originaire de la province orientale du Shandong, est membre de l'Académie d'Ingénierie de Chine et directeur de l'Institut de Neurochirurgie de l'Académie des Sciences médicales de Chine.

Xu Guangxian, 89 ans, originaire de la province orientale du Zhejiang, est membre de l'Académie des Sciences de Chine et ancien président de l'Association de Chimie de Chine.

Le projet du chemin de fer Qinghai-Tibet a reçu un Prix spécial d'Etat pour le Progrès scientifique et technologique. Le projet de recherche sur le réacteur nucléaire à fusion,surnommé Experimental Advanced Super-conducting Tokamak (EAST) et 25 autres réussites scientifiques se sont vus décerner le premier prix pour les progrès scientifiques et technologiques.

La cérémonie a été organisée conjointement par le Comité central du Parti communiste chinois et le Conseil des Affaires d'Etat (gouvernement central chinois).