Plusieurs anciens astronautes américains ont indiqué à l'agence de presse Xinhua qu'ils souhaitent le succès à la mission Shenzhou-7 de Chine et bonne chance aux membres de l'équipage.

Dépendant des conditions météorologiques, le lancement du vaisseau spatial Shenzhou-7 est prévu entre le 25 et le 30 septembre. Ce sera la 3e mission spatiale habitée, mais la première fois que les astronautes chinois effectuent une sortie dans l'espace.

"Je souhaite à l'équipage un vol sûr et réussi" , a dit Edward Lu, un ancien astronaute américain d'origine chinoise, travaillant à NASA de 1994 à 2007.

Avec une expérience de trois missions spatiales, M. Lu est resté plus de 206 jours dans l' espace, et a fait une sortie de six heures et 14 minutes.

"Une sortie dans l'espace est importante, et elle marquera une grande étape de l'histoire spatiale de la Chine", a indiqué M. Lu à l'agence Xinhua.

Jefferey Hoffman, un astronaute à la NASA de 1978 à 2001, a dit à l'agence Xinhua qu'il souhaite bonne chance aux astronautes chinois pour une mission réussie et attend avec impatience de voir leur sortie dans l'espace.

M. Hoffman a fait cinq missions spatiales dans sa carrière. Il est resté plus de 1 211 heures dans l'espace, et il est aussi le premier astronaute américain à passer 1 000 heures à bord de la navette spatiale.

Se décrivant lui-même comme un ami de Yang Liwei, le premier astronaute de la Chine, l'ancien astronaute de la NASA Winston Scott a aussi souhaité bonne chance à la première sortie chinoise dans l'espace .

"Il (l'astronaute de sortie dans l'espace) aura une expérience fantastique. Je lui conseille de prendre lentement la sortie. Il devrait se détendre et profiter de cette expérience", a souligné M. Scott, avec un record de trois sorties dans l'espace.

Michael Braukus, un responsable chargé des affaires publiques au siège de NASA, a indiqué mardi à l'agence Xinhua que la NASA souhaite le succès du lancement de Shenzhou-7 de Chine et le bon retour de son équipage.