La Chine a honoré vendredi soir 50 adolescents pour leur courage dans la lutte contre le violent séisme qui a frappé le 12 mai la province du Sichuan, dans le sud- ouest du pays.

Li Changchun, membre du Comité permanent du Bureau politique du Comité central du Parti communiste chinois, a assisté à la cérémonie et remis des prix à ces adolescents élus grâce à plus de 50 millions de votes effectués par téléphone, fax et e-mail, depuis le lancement de la campagne de sélection le 6 juin.

Lin Hao, âgé de 9 ans et originaire du bourg de Yingxiu du district de Wenchuan, a sauvé deux de ses camarades de classe des décombres, et 19 autres enfants se sont vus remettre la distinction honorifique d'"Enfants héroïques" dans les opérations de secours, tandis que 30 autres ont été honorés du titre d'" Enfants modèles".

Dans son discours prononcé à la cérémonie de remise des prix, Li Changchun a qualifié ces adolescents de modèles "exemplaires" pour l'éducation éthique et la formation des valeurs dans le pays.

Parmi les adolescents primés, quatre lycéens ont été admis dans des établissements d'enseignement supérieur, dont les célèbres universités de Beijing et de Qinghua, sans passer leur examen d'entrée.

De son côté, le ministère chinois de l'Education a publié vendredi une circulaire destinée à toutes les écoles du pays, appelant les élèves à suivre l'exemple de ces 50 adolescents.