Une personne a été tuée et 434 autres blessées par les pétards et les feux d'artifice pendant les sept jours fériés de la fête du Printemps, Nouvel An chinois qui tombait le 7 février cette année, selon les autorités locales.

Selon le Bureau de la Santé de Beijing, les blessés soignés à l'hôpital étaient âgés de 3 à 78 ans.

Un jeune homme du nom de Zhang du district de Pinggu a été tué jeudi, jour du Nouvel An, par des pétards fabriqués à la maison.

Les feux d'artifice ont provoqué 143 incendies entre le 6 et le 12 février, en baisse de 46 % par rapport à la même période de l'année dernière, a dit la police.

Les pétards et les feux d'artifice seront interdits à partir du 22 février, 16e jour de la nouvelle année, à l'intérieur du cinquième périphérique de Beijing.

Environ 250 000 boîtes de feux d'artifice ont été vendues avant et pendant la fête du Printemps, en légère hausse par rapport à l'année dernière, selon le bureau.

Les autorités ont établi un cordon de sécurité pour 102 rues de 106 quartiers résidentiels pour empêcher les mises à feu de pétards qui étaient interdits près ou dans les installations des Jeux olympiques, les sites culturels, les zones militaires, les jardins d'enfant et les stations-service.

Des points de contrôle ont été établis aux entrées des principales routes desservant Beijing pour empêcher l'introduction de pétards illégaux dans la capitale.

La ville a levé en 2006 une interdiction de 12 ans sur les pétards et les feux d'artifice. Depuis, deux morts, au moins 1 500 blessés et 2 400 incendies ont été enregistrés à cause des pétards.

La Chine compte pour environ 75 % dans la production mondiale annuelle de pétards et de feux d'artifice.