Jeudi après-midi, des secouristes avaient trouvé 70 corps suite à un coup de grisou dans une mine de charbon qui s'est produit tôt jeudi matin 6 décembre dans la province du Shanxi, en Chine du Nord.

Jusqu'à 18H20, au moins 26 mineurs étaient toujours pris au piège sous terre dans le puits de mine du village de Xinyao, situé dans le district Hongtong de Linfen, selon le centre des opérations de secours.

Au total 15 mineurs ont été secourus ou ont réussi à s'échapper, selon des sources du bureau de la sécurité des mines de charbon de Linfen, une ville riche en ressources à 400 km au sud de Taiyuan, chef-lieu de la province. Ces mineurs seraient dans un état stationnaire.

Le centre des opérations de secours pensait que les directeurs de la mine avaient retardé le rapport de l'accident, car ils ont cherché à mener des opérations de secours eux-mêmes, ce qui a aggravé le nombre des morts et des blessés.

Wang Hongliang, représentant légal de la mine, et Gao Jianmin, patron de la mine, ont été arrêtés par la police. Les licences de la mine a été scellées, et les comptes bancaires gelés.

Li Yizhong, directeur de l'Administration d'Etat pour la Sécurité du travail, et Zhang Baoshun, secrétaire du comité du PCC pour la province du Shanxi, sont arrivés sur le lieu de l'accident.

L'enquête initiale a révélé que l'accident était dû à des opérations d'exploitaiton illégales dans la galerie No 9 non autorisé.

Les autorités sont en désaccord sur l'heure exacte de l'accident et le nombre des mineurs bloqués.

Un communiqué de presse publié sur le site de l'Administration d'Etat pour la sécurité des mines de charbon a rendu compte à la mi-journée de 40 morts, 13 survivants et 74 portés disparus.

Le bureau de la sécurité des mines de charbon de Lifen ne pouvait, quant à lui, confirmer les chiffres dans un entretien téléphonique avec l'agence Xinhua.

La mine de Xinyao, propriété de Ruizhiyuan Mining Co., possède une licence et produit 210 000 tonnes de charbon par an.

Les opérations de secours se poursuivent et l'on procède à l'identification des victimes et cherche à déterminer la cause du drame.