Le gouvernement chinois s'engage à octroyer davantage de fonds à l'éducation et à en faire une priorité politique, a déclaré dimanche 9 septembre un officiel du ministère chinois des Finances dans une interview à Xinhua.

Il a notamment cité les propos tenus par le président chinois Hu Jintao le 31 août dernier. "Il faut former davantage de professionnels et de personnes qualifiées pour édifier une société prospère et donner de l'élan à la modernisation socialiste", avait dit Hu dans un discours faisant l'éloge de 100 enseignants exemplaires, à la veille de la 23ème Journée des enseignants qui tombe le 10 septembre. Hu avait promis de soutenir davantage le développement de l'éducation en octroyant des financements plus importants.

Selon les statistiques du ministère chinois des Finances, le budget de la Chine pour l'éducation représentait 646,1 milliards de yuans (85,6 milliards de dollars) en 2007, en augmentation de 105,3 milliards de yuans (13,9 milliards de dollars) par rapport à l'année précédente, soit 19,5 % de plus. Cette croissance a dépassé celle du budget fiscal national de 15,7 %.

Au premier semestre de l'année 2007, les fonds octroyés par le gouvernement chinois au secteur de l'éducation ont augmenté de 30 % en base annuelle, selon le ministère.

De 2001 à 2005, le budget à l'éducation a été de 1 500 milliards de yuans (200,4 milliards de dollars), soit 1,22 fois de plus par rapport à la période entre 1996 et 2000, avec une croissance annuelle de 17,63 %.

D'ici 2010, 218,2 milliards de yuans (28,9 milliards de dollars) seront affectés par les gouvernements de tous les échelons à la réforme du mécanisme de financement de l'éducation dans les régions rurales, dont 125,4 milliards de yuans (16,6 milliards de dollars) proviennent du gouvernement central.

A partir de la rentrée de cette année, la Chine affectera environ 50 milliards de yuans (6,6 milliards de dollars) par an au financement des études des étudiants et des élèves les plus défavorisés, couvrant 4 millions d'étudiants de 1 800 grandes écoles et universités et 16 millions d'élèves de 15 000 écoles secondaires professionnelles.

Les aides pourraient atteindre 15,4 milliards de yuans (2,03 milliards de dollars) pour ce semestre et 30,8 milliards de yuans (4,05 milliards de dollars) pour toute l'année 2008.

En plus, le gouvernement chinois a affecté environ 40 milliards de yuans à l'amélioration de la qualité de l'enseignement supérieur et allouera 14 milliards de yuans à la formation des enseignants entre 2006 et 2010.