À la fin de 2005, le Tibet avait établi trente-huit réserves naturelles de diverses catégories, dont neuf à l'échelon national, six à l'échelon de région autonome, et vingt-trois à l'échelon de préfecture et district. Leur superficie, qui totalise 408 300 km2 représente 34,03 % du territoire tibétain, se plaçant au premier rang du pays. À en juger par l'envergure, de toutes les réserves naturelles au Tibet, la plus grande est la réserve naturelle de Changthang de niveau national (29,8 millions d'hectares), laquelle a pour tâche de protéger les animaux sauvages et le système écologique de la prairie ; et la plus petite est la réserve de cyprès géants de Bajie à Nyingchi au niveau de région autonome (seulement 8 hectares). Compte tenu de la catégorie, les trois grandes réserves de niveau national (Changthang, Qomolangma, Medog) qui protègent le système écologique et des espèces végétales et animales rares sont caractérisées par la pluralité ; les réserves qui protègent essentiellement le cerf commun, le singe doré, la grue à col noir, l'antilope mouchetée de rouge appartiennent à la catégorie animale ; celles qui protègent les cyprès géants et les forêts d'épicéas à haut rendement, à la catégorie végétale ; celles qui protègent les laves, les reliefs terrestres, les forêts de tertres et les sources géothermiques, à la catégorie des vestiges géologiques ; celles qui protègent le système écologique de zones humides, comme la réserve naturelle de Lalu, à la catégorie du systèmes écologiques.

Actuellement, le Tibet compte plus de 9 600 espèces de plantes dont plus de 6 400 espèces de plantes supérieures, 798 espèces de vertébrés, 488 espèces d'oiseaux, ainsi que plus de 760 espèces d'êtres vivants aquatiques ; 125 espèces d'animaux et 39 espèces de plantes sont placés sous la protection particulière de l'État.

Réserve naturelle nationale du Qomolangma : Fondée en 1989, et d'une superficie de 3,4 millions d'hectares, elle se situe à la limite de la région autonome du Tibet et du Népal. En 1993, elle a été approuvée comme réserve naturelle par le Conseil des affaires d'État. C'est la réserve naturelle dont l'altitude est la plus haute du monde. À cause de son environnement géographique particulier, elle abrite d'importantes espèces de plantes et d'animaux du Tibet occidental placées sous la protection particulière de l'État, comme les forêts vierges et le séquoia du Qomolangma, et le léopard des neiges, le chacal du Qomolangma, le mouflon du Qomolangma et l'entelle à queue longue. Dans cette réserve naturelle, on trouve cinq des quatorze monts du monde d'une altitude de plus de 8 000 m. Grâce à son écosystème relativement complet et à ses conditions environnementales fondamentales, elle est d'une grande valeur de recherche et faisant l'objet de protection.

Les enquêtes montrent que cette réserve compte 2 348 espèces de plantes supérieures, 53 espèces de mammifères, 206 espèces d'oiseaux, 8 espèces d'amphibies et 10 espèces de poissons, dont 47 espèces rarissimes et menacées d'extinction sont placées sous la protection particulière de l'État. Parmi ces 47 espèces végétales et animales, on compte dix sous la protection nationale de première catégorie et 28 sous la protection de deuxième catégorie. De plus, elle est riche en énergie hydraulique, solaire et éolienne ; elle possède des traits géographiques très particuliers, des paysages naturels extraordinaires, une culture ethnique étonnante et des vestiges historiques, qui constituent autant d'importantes ressources touristiques. D'une valeur scientifique inestimable, elle constitue un bon fondement pour l'étude de l'écologique du plateau, du mouvement et du soulèvement de la plaque tectonique ainsi que des sciences environnementales et sociales du plateau.