Avant 1951, il n'avait aucune institution médicale digne de ce nom. Tout en libérant pacifiquement le Tibet, l'armée populaire de Libération a établi un système de santé publique au Tibet, et durant le demi-siècle écoulée, le gouvernement central y a alloué plus de 1,8 milliard de yuans. En outre, les autres provinces y ont envoyé 35 équipes médicales et 363 travailleurs médicaux ; fourni de l'équipement médical d'une valeur de près de 7 millions de yuans ; aidé à construire l'hôpital régional pour maladies contagieuses, l'usine de médicaments tibétains, un département pour patients alités à l'hôpital du Peuple de Lhassa et un centre de formation en obstétrique, ainsi qu'à agrandir et à perfectionner les hôpitaux de sept villes et préfectures soit Nyingchi, Xigaze, Shannan, Ngari, Qamdo, Nagqu et Lhassa. À la fin de 2005, on comptait dans la région 1 378 institutions sanitaires, dont 763 hôpitaux et dispensaires, 79 stations et centres de prévention et de traitement de maladies déterminées et 55 postes, stations et centres de protection maternelle et infantile. Ces institutions sont équipées de 6 767 lits, dont 4 426 dans les hôpitaux, emploient 8 913 personnes, dont 3 575 médecins enregistrés, soit 2,44 lits et 3,22 travailleurs médicaux pour 1 000 personnes, formant un réseau perfectionné de services sanitaires aux niveaux de district, de canton et de village et les systèmes de santé publique, de prévention et de contrôle des maladies et de secours médicaux.

Nombre de lits et de travailleurs médicaux dans les institutions médicales

Avec l'amélioration des conditions médicales et sanitaires, la fréquence de diverses maladies contagieuses et endémiques qui sévissaient dans l'ancien Tibet comme la variole, le choléra, les maladies vénériennes, le typhus, la typhoïde, la scarlatine, le tétanos, a diminué à 8 ‰, et certaines d'entre elles sont déjà radicalement éliminées. Dans tout le Tibet, la vaccination planifiée des enfants a eu lieu jusqu'ici pendant six années consécutives, et aucun cas de poliomyélite n'est apparu pendant sept ans de suite.

En même temps, la protection de la santé maternelle et infantile, la planification familiale, les soins médicaux de base centrés sur les régions agricoles et pastorales se sont rapidement développés, la structure démographique s'est améliorée, la qualité morale de la population s'est élevée. Le taux de mortalité chez les femmes enceintes et accouchées est passé de 50 ‰ en 1959 à 7 ‰, et le taux de mortalité infantile, de 430 ‰ à 6,61 ‰. Le pourcentage des personnes âgées est monté de 4,36 % à 4,5 % ; les Tibétains de 60 ans et plus sont actuellement quelque 200 000, dont ceux de plus de 65 ans, 118 000, soit respectivement 8 % et 4,5 % de la population. L'espérance de vie a doublé depuis les années 1950, passant de 35,5 ans à 67 ans.