La Chine transmettra en direct sa première sortie dans l'espace prévue samedi à 16H30, a annoncé Wang Zhaoyao, porte-parole du programme spatial habité de Chine.

La sortie dans l'espace, ou activité extravéhiculaire (EVA), durera environ 30 minutes, a-t-il révélé lors d'une conférence de presse tenue vendredi.

Si l'on exclut le temps d'ouverture et de fermeture de la porte du module, la sortie dans l'espace durera en elle-même environ 20 minutes, a-t-il ajouté.

L'un des trois taikonautes à bord du vaisseau spatial Shenzhou-7, Zhai Zhigang, Liu Boming et Jing Haipeng, effectuera cette sortie dans l'espace.

Wang a indiqué que la durée de l'activité serait ajustée en fonction des conditions physiques des taikonautes.

D'après le programme, les taikonautes devraient finir de tester leurs combinaisons spatiales samedi matin à 01h00, après que le vaisseau spatial Shenzhou-7 ait effectué 19 orbites autour de la Terre, a-t-il affirmé.

Ils commenceront ensuite un entraînement d'une centaine de minutes dans le module orbital avant l'activité extravéhiculaire, a-t-il poursuivi.