Les trois astronautes à bord du vaisseau spatial habité Shenzhou-7 ont annoncé au centre de contrôle au sol qu'ils se sentaient "physiquement bien", pendant les premières minutes de vol.

Le vaisseau a décollé à 21H10 (heure de Beijing) jeudi depuis le Centre de lancement de satellites de Jiuquan. Des dirigeants, dont le président chinois Hu Jintao, ont assisté au départ des astronautes Zhai Zhigang, Liu Boming et Jing Haipeng.

"Le panneau solaire s'est déplié et nous nous sentons bien", a annoncé l'un des membres d'équipage au centre de controle de Beijing.

La mission Shenzhou-7, qui comprend une sortie dans l'espace, est le troisième vol spatial habité de la Chine.