Les astronautes du vaisseau Shenzhou-7 se muniront de médicaments traditionnels chinois lors du vol spatial afin de traiter le mal des transports, a déclaré jeudi un médecin du centre d'entraînement des astronautes.

La "Taikong Yangxin Capsule", spécialement développée pour la mission spatiale et à base de plus de 10 sortes d'herbes chinoises, s'est avérée efficace dans l'amélioration de l'état cardiovasculaire des astronautes, a affirmé Li Yongzhi, médecin du département médical du Centre de recherche et d'entraînement aéronautiques de la Chine.

Li et ses collègues ont passé dix ans à étudier les signes physiques des astronautes pendant les entraînements et les vols, ce qui a permis d'établir des prescriptions différentes pour chaque astronaute.

Selon Li, ces médicaments seront particulièrement utiles pour les deux astronautes qui mèneront des activités à l'extérieur du véhicule. "Ces médicaments renforceront leur état physique et amélioreront leurs capacités d'adaptation à l'environnement extrême."

Les taïkonautes Yang Liwei, Fei Junlong et Nie Haisheng, qui se sont envolés pour l'espace en 2003 et en 2005, avaient pris des médicaments à base d'herbes avant et après la mission, mais pas à bord du vaisseau.

Les trois astronautes, Zhai Zhigang, Liu Boming et Jing Haipeng, devraient s'envoler jeudi entre 21h07 et 22h27.