Autrefois qualifié de "mystérieux", le centre de lancement de satellites isolé dans un désert du nord-ouest de la Chine, depuis lequel le pays lancera sa troisième mission spatiale habitée Shenzhou-7, a été dévoilé devant les médias étrangers.

Onze journalistes dépendant de neuf organisations médiatiques étrangères se sont rassemblés au Centre de lancement de satellites de Jiuquan pour couvrir la mission Shenzhou-7. Ils sont devenus le premier groupe de journalistes étrangers, depuis la fondation de la base il y a 50 ans, à assister à une mission spatiale du pays depuis le site de lancement.

Parmi ces organisations médiatiques figurent Reuters, l'Associate Press, RIA Novosti et Fuji TV du Japon. Elles ont participé à deux conférences de presse organisées mercredi après-midi, au cours desquelles le centre de commandement les a informées de la mission. Les trois taïkonautes ont rencontré la presse dans une pièce de quarantaine, divisée par une vitre.

Deux organisations de presse de Taiwan ont été invitées au centre de lancement.

Situé dans une région désertique de la province du Gansu (nord-ouest de la Chine), le centre de lancement a été construit en 1958, à 210 km de la zone urbaine de la ville de Jiuquan. Il a été ouvert au public en 1986.