"J'ai plaisir à accepter l'invitation du président Sarkozy, et j'aimerais visiter la France à un moment opportun pour les deux parties", a déclaré Hu Jintao devant la presse au Grand Palais du Peuple à Beijing, à l'issue d'un entretien avec M. Sarkozy qui effectue actuellement une visite en Chine.

Qualifiant leur entretien de "franc, amical et fructueux", Hu Jintao a indiqué qu'ils avaient échangé des points de vue sur les relations bilatérales et sur de grandes questions internationales et régionales, et qu'ils étaient parvenus à de nombreux consensus.

Les deux parties ont convenu de maintenir le respect mutuel, la coopération réciproque et la prospérité commune, et de continuer les échanges et les dialogues de haut niveau, a poursuivi M. Hu.

"Nous sommes convaincus que la visite du président Sarkozy ouvre un nouveau chapitre dans les relations sino-françaises", a affirmé le président chinois.

Les deux parties ont convenu de faire avancer la coopération bilatérale dans tous les domaines, comme l'usage pacifique de l'énergie nucléaire, les sciences aéronautiques, la protection environnementale, les nouvelles énergies, l'agriculture et la transformation des produits agricoles, et l'enrichissement de la communication humaine pour consolider la base sociale de l'amitié sino-française, a poursuivi le président chinois, avant de remercier la France pour son soutien précieux lors du séisme qui a frappé le 14 avril la préfecture autonome tibétaine de Yushu, dans la province du Qinghai (nord-ouest).

"Nous nous engageons à garder des contacts étroits sur les questions globales et à renforcer la coopération pour résoudre les conflits internationaux et régionaux à travers des moyens pacifiques", a réaffirmé le président chinois.

M. Sarkozy a de son côté déclaré qu'il souhaitait renforcer la coopération avec la Chine dans les domaines des énergies nouvelles, des sciences aéronautiques et de la protection environnementale, avant d'ajouter que cette visite constituait sa seconde visite d'État en Chine depuis son entrée en fonction, et qu'il avait obtenu de nombreux consensus avec le président Hu Jintao.

M. Sarkozy est arrivé mercredi matin à Xi'an, capitale de la province du Shaanxi (nord-ouest), pour commencer sa visite d'État de trois jours.

Il se rendra également à Shanghai et assistera à la cérémonie d'ouverture de l'Exposition universelle de Shanghai prévue le 30 avril.