Sur la demande du secrétaire général de l'ONU de l'époque, le corps du génie militaire de la Chine s'était rendu en avril 1992 au Cambodge pour participer aux opérations de maintien de la paix. Il s'agissait du premier envoi de casques bleus chinois dans le cadre d'une opération de maintien de la paix menée par l'ONU.

Les soldats chinois ont travaillé dans des conditions très pénibles. Ils ont été chargés de la construction de ponts et chaussées ainsi que de l'aménagement de l'aéroport afin de garantir l'acheminement des matériels de secours de l'ONU, le transport des troupes, et, de faciliter également la vie de la population locale.

Participant activement aux opérations de maintien de la paix menées par l'ONU, la Chine avait envoyé, en juin 2008, un effectif total de 10 000 « casques bleus » dans le monde entier. Ces derniers ont construit ou réparé 7 500 km de routes et quelque 200 ponts. Ils ont reçu et soigné près de 50 000 blessés. Ils ont également transporté des personnes et du matériel sur un trajet total de 470 000 km et ont désactivé quelque 10 000 mines et explosifs.