Le mauvais temps qui a frappé la Chine du sud ces dernières semaines a endommagé 18,6 millions d'hectares de forêts dans 19 provinces, a annoncé mercredi l'Administration forestière d'Etat.

Les forêts endommagées comprennent 6,83 millions d'hectares de bambous, 11,62 millions d'hectares de bois et 15 333 hectares de jeunes arbres, selon l'administration.

Les 19 régions, provinces et municipalités sinistrées sont le Hunan, l'Anhui, le Guangxi, le Jiangxi, le Guizhou, le Henan, le Yunnan, le Sichuan, Chongqing, le Qinghai, le Shaanxi, le Gansu, le Xinjiang, le Zhejiang, le Jiangsu, le Fujian, le Guangdong et Hainan.

L'administration a attribué 4,3 millions de yuans (597 200 dollars) supplémentaires aux 30 millions de yuans alloués par le gouvernement central d'aide au secteur forestier.

Les tempêtes de neige violentes ont frappé le sud du pays à partir de la mi-janvier, entraînnant des embouteillages, des effondrements de constructions, des coupures d'électricité, ainsi que des pertes agricoles. Au moins 80 personnes ont perdu la vie et 100 millions d'habitants ont été affectés par le mauvais temps, d'après le ministère des Affaires civiles.

Des experts en météorologie ont attribué ces intempéries anormales au phénomène climatique La Nina.