La Chine a présenté jeudi matin moins de soldats mais plus d'armements lors du défilé qui marque le 60e anniversaire de la fondation de la République populaire de Chine.

Un total de 56 formations ont participé au défilé de la place Tian'anmen, au coeur de Beijing, symbolisant les 56 ethnies chinoises qui suivent avec solidarité la voie du développement socialiste à la chinoise.

Environ 6 000 soldats de l'Armée populaire de Libération (APL) de Chine ont pris part au défilé. 14 formations étaient à pied pour franchir l'avenue Chang'an, 30 étaient à bord de véhicules et 12 faisaient partie des escadrilles aériennes.

"Les systèmes d'armement incarnent l'actuelle transformation de l'APL, qui passe de forces à forte intensité de personnel à des forces utilisant principalement les technologies, pouvant assurer les opérations conjointes dans les guerres modernes," a déclaré le général Fang Fenghui, commandant en chef du défilé de la fête nationale et commandant de la Région militaire de Beijing de l'APL.

Par rapport au défilé militaire de 1999 qui a impliqué 10 000 soldats, cette fois-ci les formations de fantassins ont été réduites de 17 à 14. Les formations circulant à bord de véhicules ont par contre augmenté de 25 à 30, et les escadrilles aériennes ont crû à 12, contre 10 il y a dix ans.

Quatre types d'armées de l'APL, l'Armée de terre, la Marine, l'Armée de l'air et le Second Corps d'Artillerie, ainsi que la Police armée et l'Armée de réserve ont participé au défilé, montrant clairement la composition des forces militaires chinoises.

Face à cette réduction manifeste du nombre de soldats, la Chine a d'avantage fait la présentation de son arsenal lors du défilé, qui a duré 66 minutes.

Cette année, les formations de l'Armée de terre ont été réduites, mais les forces de la Marine, de l'Armée de l'air ainsi que du Second Corps d'Artillerie ont été augmentées.

Le défilé a été caractérisé par des escadrons des forces spéciales, des femmes soldats, des radars mobiles, des drones, et des avions de contrôle aérien.

Cinquante-deux nouveaux types d'armements développés à partir de technologies chinoises ont défilé cette année.

Les armes fabriquées par la Chine comportent les nouveaux chars de combat, les chars d'assaut amphibies, les véhicules de combat d'infanterie à chenilles, les véhicules de combat des parachutistes en chenilles, les canons à auto-propulsion, les obusiers à auto-propulsion, les systèmes de lancement de fusées multiples, les chasseurs de char, les véhicules de lancement de missiles anti-char, les missiles sol-air, les missiles de croisière et les missiles balistiques intercontinentaux.

Les escadrilles qui ont survolé la place Tian'anmen en clôture de défilé étaient composées de 151 avions, dont des avions AEWC, des chasseurs J-11, des avions de chasse J-10, des bombardiers, des avions de ravitaillement, des chasseurs bombardiers, des hélicoptères, des avions d'entraînement. En 1999, 132 avions avaient participé au défilé.