Les allégations de l'Occident selon lesquelles la Chine serait responsable d'un "génocide culturel" au Tibet sont infondées, a indiqué un expert russe lundi dans une interview accordée à l'agence Xinhua.

"La culture tibétaine, l'un des plus exceptionnels patrimoines du monde, est bien préservée et active", a jugé Andreï Ostrovski, vice-directeur de l'Institut d'Extrême-Orient de l'Académie des sciences de Russie.

Se souvenant de sa visite en 2007 à Lhassa, capitale de la région autonome du Tibet, M. Ostrovski a estimé que les accusations de l'Occident concernant le Tibet étaient infondées.

"Aucune restriction n'est imposée aux Tibétains pour l'étude de leur langue et de leur culture", a-t-il affirmé, soulignant que le gouvernement central chinois faisait tout pour favoriser l'éducation en tibétain et en chinois dans la région.

Le gouvernement chinois a consacré 2 milliards de dollars au Tibet en 2006 pour assurer l'équilibre fiscal et au titre des investissements dans des projets liés à l'éducation et à la santé, a-t-il indiqué sur la base de chiffres du gouvernement local.

"Si cette aide est supprimée, le Tibet régressera", a-t-il ajouté.

L'expert russe a nié que le train Qinghai-Tibet, qui relie depuis juillet 2006 le Tibet au monde extérieur, ait nui à la culture tibétaine, affirmant au contraire que cela a dynamisé le tourisme dans la région.

M. Ostrovsky a également condamné les violences qui se sont produites pendant le relais de la flamme olympique, estimant que les tentatives des manifestants de saboter les Jeux olympiques de Beijing étaient vouées à l'échec.