Lhasa, chef-lieu de la région autonome du Tibet, a revu à la baisse ses prévisions pour la prochaine saison touristique allant du 1er mai au 31 octobre, a révélé l'autorité du tourisme locale dimanche.

Lhasa, ville sacrée connue pour son spectacle magnifique de plateau et sa culture ethnique tibétaine, a doublé l'année dernière le prix des billets des sites touristiques dans le but de contrôler les foules en saison touristique.

Le palais du Potala a vu le tarif de son billet augmenter à 200 yuans (28 dollars) contre 100 yuans d'ordinaire.

Le palais a rouvert le 26 mars, 10 jours après les émeutes du 14 mars à Lhasa, où les émeutiers ont tué 19 personnes et brûlé plus de 300 lieux, incluant magasins, logements, banques, bureaux gouvernementaux, ainsi que 56 véhicules, en criant "l'indépendance du Tibet".

Au jour de la réouverture, seulement 24 touristes et 75 adeptes du bouddhisme ont acheté des billets pour visiter cet héritage culturel classé par l'UNESCO.

Selon le bureau du tourisme local, les prévisions du nombre de visiteurs ont été révisées. Il prévoit de faire des promotions pour attirer les touristes cette année et rétablir la confiance du marché.

La mise en service en juillet 2006 du chemin de fer Qinghai- Tibet, premier chemin de fer desservant le Tibet, a donné un grand élan au tourisme du Tibet. En 2007, la région autonome a reçu 4,02 millions de touristes, soit 1,5 millions de plus par rapport à l'année précédente.