Hainan, la province la plus au Sud de la Chine, a lancé mercredi un programme de remise de taxes en tant que partie de ses efforts pour faire de l'île une attraction touristique et de shopping.

Depuis le 20 avril, tant les touristes visitant l'île que les habitants locaux peuvent acheter des produits hors taxes dans des boutiques désignées à cet effet avant de s'envoler vers d'autres destinations en Chine.

Avant même l'ouverture de la boutique hors taxes à 10h10, des milliers de clients faisaient déjà la queue à l'extérieur du magasin à Sanya.

Zhu Yan, une touriste venue de la Province du Zhejiang, est l'une de ces clientes qui ont envahi le magasin. Presque tous les membres de son groupe, à l'exception de quelques touristes âgés, sont allés à la boutique hors taxes, a t-elle dit. « Avant, j'achetais mes produits hors taxes comme les cosmétiques et les parfums à Hong Kong. Maintenant, j'ai un autre choix, ici à Hainan, ce qui rend mon voyage encore plus passionnant », a dit Mme Zhu.

Parmi les taxes pouvant faire l'objet d'une remise, les droits de douane, les taxes sur la valeur ajoutée des produits importés et les taxes à la consommation. Combinées, ces remises peuvent faire baisser les prix de 10 à 35%.

La boutique hors taxes de Sanya, gérée par le China Duty Free Group, couvre une surface de 7 000 mètres carrés et offre 18 types de produits importés, comme les bijoux, les produits d'artisanat, les montres, les parfums et les cosmétiques.

Le programme d'essai a fixé le plafond de la remise de taxes à 5 000 Yuans (765 Dollars US) maximum pour chaque achat.

Les touristes éligibles à cette remise, ceux qui sont âgés d'au moins dix-huit ans, peuvent acheter des produits hors taxes deux fois par an, tandis que les habitants de l'île peuvent le faire une fois par an.

Ce programme fait partie d'un plan de la Province destiné à faire de l'île une destination touristique reconnue au niveau mondial, avait annoncé le mois dernier le Ministère chinois des Finances dans un communiqué mis en ligne sur son site.

Le 24 mars dernier, le Ministère des Finances et d'autres ministères ont ratifié un programme bâti sur un modèle similaire à ceux adoptés en Corée du Sud pour l'île de Jeju et au Japon pour l'île d'Okinawa.

Le lancement du programme mercredi est un autre pas fait par le Gouvernement provincial pour faire de l'île une destination touristique plus attirante pour les visiteurs, qu'ils viennent de Chine ou d'ailleurs.

Hainan avait déjà mis en place un programme similaire à l'intention des touristes étrangers le 1er janvier. Selon ce programme, les touristes étrangers et les citoyens de Hong Kong, Macao et Taiwan qui ont habité en Chine pour une durée ne dépassant pas six mois peuvent prétendre à une remise de taxes de 11% sur l'achat de 324 produits dans 21 catégories.

Le lancement de ce programme fait de Hainan la quatrième île au monde à mettre en place un système de remise de taxes, d'après Du Liyin, Directeur de la Commission du Tourisme et du Développement de Sanya. « Tout en offrant un meilleur environnement de shopping aux touristes, ce programme stimulera aussi le développement de la province en tant que destination touristique internationale », a dit M. Du.