Le premier vol charter de Chine affrété pour rapatrier les ressortissants chinois en Libye a quitté Beijing mercredi après-midi.

Le charter, un Airbus A330-200 de la compagnie Air China, transportant un groupe de travail d'officiels de plusieurs ministères, des vivres, des médicaments et d'autres nécessités, a décollé en fin d'après-midi.

Song Zhiyong, le vice-président de la China National Aviation Holding Company, a indiqué à l'Agence de presse Xinhua (Chine Nouvelle) que le premier charter ferait une escale à Athènes avant de se rendre à la capitale libyenne Tripoli, et que le deuxième avion devrait décoller jeudi matin.

Depuis le début des émeutes en Libye, le 16 février 2011, des gens ont été attaqués et des biens vandalisés, pillés, et incendiés. Des entreprises chinoises ont été attaquées et des ressortissants chinois blessés, a indiqué plus tôt le ministère chinois des Affaires étrangères.

A part les vols charters, quatre paquebots loués par les ambassades de Chine en Grèce et à Malte, étaient en chemin pour les eaux au large de la Libye. L'ambassade de Chine en Egypte a aussi loué environ une centaine de bus pour évacuer les ressortissants chinois, selon le ministère.

Le ministre égyptien des Affaires maritimes, des Iles et de la Pêche, Yannis Diamantidis, a promis de fournir une assistance pour l'évacuation des ressortissants chinois en Libye.

Lors de sa rencontre mercredi avec le vice-Premier ministre chinois Zhang Dejiang, également chef d'un centre d'urgence chargé d'organiser l'évacuation, Yannis Diamantidis a indiqué que le gouvernement grec avait demandé à ses gouvernements locaux de faire de leur mieux pour coopérer avec la partie chinoise.

Il a affirmé que l'île de Crète, un lieu de transfert pour les ressortissants évacués de Benghazi en Libye, avait la capacité de fournir des abris aux ressortissants chinois.

Zhang Dejiang a exprimé la gratitude du gouvernement chinois pour l'assistance grecque.

Sept navires sont partis de la Grèce à destination de la Libye pour aider l'évacuation, selon le ministre grec, ajoutant qu'il faudrait dix heures aux navires pour atteindre Benghazi en Libye depuis la Crète.

La plupart des ressortissants chinois en Libye sont employés par des entreprises chinoises implantées dans ce pays.

Mercredi matin, 83 ressortissants chinois, employés par la China State Construction Engineering Corporation (CSCEC), ont été évacués de la Libye vers l'Egypte.