La sécheresse continue à ravager plusieurs régions chinoises, des dizaines de milliers de personnes étant affectées par une pénurie d'eau.

Depuis octobre 2010, peu de précipitations sont tombées dans les provinces chinoises telles que le Shandong, le Hebei, le Henan, l'Anhui, le Shanxi et le Jiangsu.

Dans la province septentrionale du Hebei, 370 000 habitants souffrent d'une pénurie d'eau alors que neuf millions de personnes ont été touchées par la sécheresse sous d'autres formes, a déclaré le Département provincial des affaires civiles.

Les pertes économiques directes, provoquées par la sécheresse, ont atteint 1,04 milliard de yuans (158 millions de dollars).

Il est tombé seulement deux millimètres de précipitations sur le Hebei depuis novembre 2010, soit 80% en moins que la normale.

Dans la province du Shandong, province productrice de blé, les chutes de neige qui sont tombées vendredi dans plusieurs zones étaient tellement faibles qu'elles ne pouvaient pas atténuer la sécheresse.

Les autorités provinciales ont placé jeudi le niveau d'alerte contre les catastrophes naturelles à son niveau le plus élevé.

Le Conseil des affaires d'Etat, le gouvernement central, a débloqué jeudi 2,2 milliards de yuans pour l'irrigation agricole dans les zones affectées tout en leur offrant les équipements et les ravitaillements nécessaires.

Le gouvernement central a également alloué un total de quatre milliards de yuans pour assurer l'approvisionnement en eau potable et les projets hydrauliques dans les zones affectées par la sécheresse.