Le Premier ministre chinois Wen Jiabao est arrivé jeudi après-midi à Hanoï pour prendre part à une série de sommets réunissant les membres de l'Association des Nations de l'Asie du sud-est (ASEAN) et ses partenaires de jeudi à samedi.

M. Wen doit participer au 13e sommet ASEAN- Chine, au 13e sommet entre l'ASEAN et la Chine, le Japon et la Corée du Sud, ainsi qu'au 5e sommet d'Asie de l'Est, et au sommet Chine-Japon-Corée du Sud.

Le sommet ASEAN-Chine, le premier depuis le lancement de la zone de libre-échange ASEAN-Chine le 1er janvier dernier, doit contribuer au renforcement des relations entre les deux parties, selon des analystes.

M. Wen s'entretiendra également avec certains dirigeants des pays membres de l'ASEAN et d'autres dirigeants asiatiques en marge du sommet.

Les échanges commerciaux bilatéraux entre l'ASEAN et la Chine ont enregistré une progression de 44% sur les neuf premiers mois de cette année, qui les a portés à un niveau record de 211,3 milliards de dollars.

"C'est la 8e fois que je participe au sommet ASEAN-Chine. La situation a changé, mais je suis toujours confiant quant à la réussite des rencontres", a déclaré M. Wen aux journalistes dans son avion.

"La Chine est un pays qui se développe très rapidement et les deux parties ont bénéficié de la coopération bilatérale. Les échanges commerciaux bilatéraux entre la Chine et l'ASEAN ont excédé les 200 milliards de dollars désormais et devraient se chiffrer à 300 milliards de dollars vers la fin de cette année", a-t-il ajouté.

Avant le départ du Premier ministre, le ministre assistant chinois des Affaires étrangères Hu Zhengyue a affirmé devant la presse que cette visite serait un "événement important" mené par le gouvernement chinois pour renforcer les relations avec les pays voisins.

"En tant que membre clé de l'Asie, la Chine a chaleureusement soutenu la coopération en Asie de l'Est et y a participé activement", a-t-il indiqué.

La Chine participe aux sommets de Hanoï en vue de renforcer l'amitié, d'approfondir la coopération régionale et de stimuler le développement commun, a-t-il ajouté.

En addition des discussions sur le renforcement de la coopération et des échanges de points de vue sur des questions régionales, le sommet d'Asie de l'Est doit formellement inviter la Russie et les Etats-Unis à devenir membres du forum, selon des sources bien informées.