De fortes chutes de neige et des vents violents sévissent jeudi sur le nord-ouest de la Chine, créant de nouveaux défis pour les survivants du séisme et les sauveteurs.

Jeudi à 05H05, la neige a commencé à tomber sur le village Gyegu, situé à l'hypocentre du séisme de magnitude 7,1, dans la préfecture autonome tibétaine de Yushu. A 08H00, la couche de neige dans le bourg dépassait 3 cm, a indiqué Tsering Tashi, directeur adjoint du bureau météorologique de Yushu.

A environ 4 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, les survivants s'abritent du vent glacial dans les minces tentes dressées derrière les décombres du village dévasté.

Bien que la chute de neige ait cessé jeudi midi, davantage de neige est attendue durant les prochains jours.

La récente chute de neige n'a pas significativement entravé les opérations de secours, a indiqué Wang Yuhu, chef de la préfecture de Yushu.

Un habitant d'origine tibétaine s'est félicité que la neige ait rafraîchi l'air et l'ait purifié car les vents qui l'avaient précédée avaient fait voler sur la ville de la poussière et des débris.

Les conducteurs des camions transportant les matériels de secours conduisent en redoublant de prudence sur des routes rendues glissantes par la neige et le verglas.

La trafic aérien à Yushu n'a pas été affecté, a indiqué un porte-parole de l'aéroport.

Mercredi 21 avril à 17H00, le séisme de magnitude 7,1, qui a frappé Yushu il y a une semaine, a fait 2 183 morts, 84 disparus et 12 135 blessés, dont 1 434 grièvement. Au moins 96 blessés étaient déjà guéris et avaient quitté l'hôpital à la date du 22 avril.