La communauté aérospatiale considère que le rendez-vous et l'amarrage spatial entre des orbiteurs demandent une très haute technicité et sont très risqués, a fait savoir lundi Mme Wu Ping, porte-parole du programme chinois des vols spatiaux habités, lors d'une conférence de presse.

La Chine envisage de lancer le vaisseau inhabité Shenzhou-8, mardi à 05h58 depuis le Centre de lancements des satellites de Jiuquan, dans le désert de Gobi, au nord-ouest du pays.

Shenzhou-8 effectuera le premier rendez-vous et amarrage spatial de la Chine avec Tiangong-1, son module laboratoire spatial lancé fin septembre.

"Il est très difficile et risqué d'amarrer deux orbiteurs se déplaçant à très haute vitesse autour de la Terre, avec une marge de manoeuvre de moins de 20 centimètres", a indiqué la porte-parole.

Environ 100 plans d'urgence ont été mis au point en cas de problèmes lors de la mission, a indiqué Mme Wu.

Les systèmes automatiques de contrôle et d'amarrage sont cruciaux pour la mission, et des tests de simulation ont été effectués à plusieurs reprises.

"Nous avons pleinement confiance dans la réussite du lancement de Shenzhou-8, et dans celle de sa mission de rendez-vous et d'amarrage".