Le premier module de laboratoire spatial de la Chine Tiangong-1, a réussi à effectuer un virage à 180 degrés pour se préparer à son amarrage prochain avec le vaisseau spatial Shenzhou-8, qui sera lancé mardi depuis le centre spatial de Jiuquan au nord-ouest du pays, a fait savoir dimanche un scientifique spatial.

Tiangong-1 a effectué un virage de 180 degrés dimanche à 19h34 sous le contrôle du Centre de Contrôle des vols aérospatiaux de Beijing, a indiqué Chen Hongmin, directeur du centre de commande pour le programme spatial de la Chine.

Le module a été abaissé dimanche à un orbite de rendez-vous et d'amarrage à 343 km au dessus de la surface terrestre après une série de manoeuvres effectuées depuis son lancement le 29 septembre.

Les résultats de surveillance ont montré que Tiangong-1 fonctionne parfaitement et est prêt pour la mission d'amarrage, a fait savoir M. Chen.

L'amarrage entre Tiangong-1 et Shenzhou-8 demande une surveillance et un contrôle précis car la manoeuvre des deux vaisseaux est synergique.