Forum de Davos : la Chine mise sur l'IA et le pouvoir de consommation pour alimenter sa prochaine phase de croissance

La quête d'un modèle durable devrait générer de nouvelles opportunités

La Chine accélère sa transition vers un nouveau modèle de croissance fondé sur la consommation intérieure portée par la technologie, alors que les tensions géopolitiques et les bouleversements technologiques sont en train de redessiner le paysage économique mondial, ont déclaré des responsables, des chefs d'entreprise et des économistes.

Ils ont tenu ces propos mercredi lors de la réunion annuelle du Forum économique mondial (FEM) de Davos, en Suisse, soulignant qu'un tel modèle de croissance durable devrait non seulement remodeler l'expansion économique mondiale, mais aussi créer de nouvelles opportunités de développement à l'échelle planétaire.

Zhu Min, membre du Comité consultatif d'experts de haut niveau du Centre chinois pour les échanges économiques internationaux, a noté que la Chine entrait dans une phase cruciale de transformation, délaissant les moteurs de croissance traditionnels au profit d'un modèle axé sur la technologie, la consommation et les gains de productivité.

« Au cours des cinq prochaines années, la Chine devrait accorder une importance accrue à la technologie en tant que moteur de croissance, l'intelligence artificielle (IA) jouant un rôle central », a ajouté M. Zhu, qui est aussi un ancien directeur général adjoint du Fonds monétaire international (FMI).

Selon lui, si les États-Unis restent une référence en matière de recherche fondamentale, la Chine a développé des atouts indéniables dans l'application des technologies d'IA à tous les secteurs, notamment grâce à des modèles open-source et rentables. « La Chine privilégie l'application, avec une utilisation verticale dans tous les secteurs », a-t-il souligné, avançant que de tels modèles pouvaient rencontrer un large succès à l'échelle mondiale.

Autrefois définie uniquement par ses prix abordables, « la marque “Made in China” sera, au cours des 20 prochaines années, synonyme de produits bon marché mais de bonne qualité et de haute technologie », a affirmé M. Zhu.

Il a également insisté sur le fait que le renforcement de la demande intérieure serait essentiel au maintien de la croissance. Selon le Bureau national des statistiques (BNS), la contribution des dépenses de consommation finale à la croissance du PIB chinois a atteint 52 % en 2025.

L'accent est de plus en plus mis sur le marché intérieur, la stimulation de la consommation étant considérée comme indispensable pour garantir une croissance économique solidement ancrée dans la demande intérieure, a-t-il expliqué.

La stratégie exposée par M. Zhu se traduit déjà concrètement dans les actions des principales entreprises chinoises, qui transforment l'innovation technologique en une croissance tangible de la consommation.

Avec environ 700 millions de clients actifs annuels au quatrième trimestre 2025, le géant chinois du e-commerce JD.com a indiqué que le potentiel de croissance de la consommation restait important.

Selon JD.com, les produits dotés de véritables capacités d’IA, tels que les robots et les lunettes connectées, constituent de nouveaux moteurs de consommation majeurs, alors que les ventes de ces deux catégories en 2025 ont été respectivement multipliées par 3 et par 10 par rapport à l’année précédente.

« Les ventes de robots ont été freinées par l'offre. Sans cela, la croissance aurait été encore plus forte », a fait savoir Xu Ran, PDG de JD.com. « L'IA n'est plus un simple atout, mais une valeur ajoutée essentielle pour stimuler la consommation et la croissance du secteur du commerce de détail. »

Pour répondre à l'évolution de la demande des consommateurs, Mme Xu a indiqué que son entreprise collaborait étroitement avec les marques afin de développer des produits C2M (consommateur-au-fabricant) capables de capter rapidement les nouvelles tendances de consommation.

L'entreprise a également investi près de 30 milliards de yuans (4,1 milliards de dollars) dans les marchés ruraux afin de développer la logistique et les infrastructures dans les villes et les villages, permettant ainsi des services de livraison plus rapides et plus fiables et soutenant une croissance de la consommation plus large.

« La dynamique de croissance provient de plus en plus des petites villes et des zones rurales plutôt que des grands centres métropolitains », a noté Dong Junfeng, président de China UnionPay.

Cette tendance reflète le rôle des infrastructures numériques, de la logistique et des paiements mobiles dans l'élargissement de l'accès à la consommation, a-t-il ajouté.

Eswar Prasad, professeur à l'Université Cornell, a déclaré que les efforts déployés par la Chine pour rééquilibrer et restructurer son économie étaient importants non seulement pour la Chine elle-même, mais aussi pour l'économie mondiale, compte tenu du rôle majeur du pays dans la croissance et le commerce au niveau mondial.

Il a également avancé que, pour une grande économie qui domine le monde en termes de PIB et de volume d'échanges commerciaux, il serait logique et naturel que le renminbi (RMB, yuan chinois) joue un rôle plus important dans la finance internationale et devienne une monnaie de réserve importante.

« Cependant, cela nécessiterait des progrès supplémentaires en matière d'ouverture des mouvements de capitaux ainsi que des cadres réglementaires inspirant confiance aux investisseurs nationaux et étrangers », a souligné M. Prasad.

Bien que la Chine ait pris des mesures pour ouvrir son économie grâce à divers dispositifs de connectivité et d'accès aux marchés, la question essentielle est de savoir si les investisseurs croient en la pérennité de ces mesures et en la capacité de la Chine à maintenir son ouverture sur le long terme, a-t-il ajouté.