Ouverture de la première ligne « Arctic Express » entre la Chine et l’Europe au port de Ningbo-Zhoushan

Lundi, le porte-conteneurs « Istanbul Bridge » a terminé ses opérations de chargement dans la zone nord du port de Ningbo-Zhoushan et a pris son départ pour le port de Felixstowe, plus grand port à conteneurs du Royaume-Uni, marquant le lancement officiel de la ligne « Artic Express », première ligne au monde entre la Chine et l'Europe passant par le passage maritime du Nord-Est. En seulement 18 jours, la cargaison arrivera directement à Felixstowe, établissant un nouveau record de temps de transport entre Ningbo et l'Europe.

Le Global Times a appris que cette ligne arctique reliait plusieurs ports chinois majeurs, à savoir Ningbo, Shanghai, Qingdao et Dalian, à des ports européens clés comme Felixstowe (Royaume-Uni), Rotterdam (Pays-Bas), Hambourg (Allemagne) et Gdańsk (Pologne).

Il s'agit de la ligne de transport de conteneurs la plus rapide entre la Chine et les principaux ports d'attache européens. En traversant l'océan Arctique, cette ligne réduit considérablement le temps de trajet et de transport, offrant ainsi aux entreprises chinoises un avantage précieux pour s'aligner sur la période de pointe des fêtes de fin d'année en Europe.

« Le fret à bord couvre un large éventail de catégories, avec entre autres des produits de première nécessité, des vêtements et des composants, ainsi que des produits émergents tels que des armoires de stockage d'énergie et des batteries. Une fois arrivés, ces produits seront distribués à travers toute l'Europe », a déclaré Zhou Xiaoping, directeur adjoint de Daxie Customs, filiale des douanes de Ningbo.

Le Global Times a appris auprès des douanes de Ningbo que l'Union européenne (UE) était actuellement le principal partenaire commercial du port de Ningbo. Au cours des huit premiers mois de cette année, la valeur totale des importations et des exportations entre le port de Ningbo et l'UE a atteint 330,74 milliards de yuans (46,5 milliards de dollars), soit une hausse de 12% en glissement annuel, représentant environ 18% du commerce extérieur total du port de Ningbo.

Concernant les avantages de cette ligne express par rapport aux itinéraires traditionnels, Li Xiaobin, directeur des opérations de Sea Legend, a déclaré au Global Times que la ligne « Artic Express » était plus courte et très efficace, améliorant considérablement les délais tout en réduisant les coûts et en accélérant les chaînes d'approvisionnement logistiques.

Cette ligne offre également un environnement géopolitique relativement sûr. « Les régions traversées sont politiquement et économiquement stables, ce qui réduit les risques tels que la piraterie, les embouteillages et les débordements de conflits. Cela renforce la sécurité des flottes maritimes, ouvre la Route de la Soie polaire et sécurise le troisième corridor de la chaîne d'approvisionnement Chine-Europe », a expliqué M. Li.

En tant qu'expéditeur, Zhou Chujing, responsable des achats logistiques chez Sigenergy, un pôle de fabrication intelligente situé à Nantong, dans la province chinoise du Jiangsu (est), a déclaré au Global Times que la cargaison partie lundi comprenait des équipements de stockage d'énergie domestique, avec chaque conteneur ayant été évalué à environ 300 000 dollars, et ils sont destinés à être exportés vers différentes régions d'Europe via les Pays-Bas. « La principale raison du choix de la ligne Chine-Europe “Arctic Express” est son temps de transit avantageux, qui bénéficie grandement à l'ensemble de la chaîne de commercialisation », a souligné M. Zhou.

Cette ligne express réduit non seulement considérablement les temps de trajet et de transport, permettant aux entreprises chinoises de réduire leurs coûts et d'améliorer leur efficacité, mais revêt également une importance stratégique majeure, selon des analystes.

En 2018, la Chine a publié un livre blanc intitulé « La politique arctique de la Chine », affirmant son souhait de collaborer avec toutes les parties prenantes pour construire une « Route de la Soie polaire » en développant les lignes maritimes arctiques.

« La ligne Chine-Europe “Arctic Express” permet de réduire le besoin de changements d'écartement sur les voies ferrées terrestres à destination de l'Europe, diminuant ainsi les temps d'arrêt des trains et améliorant l'efficacité économique. Parallèlement, le transport maritime en haute mer évite les désagréments causés par des incidents soudains liés aux conflits géopolitiques en Europe », selon Jian Junbo, directeur du Centre des relations Chine-Europe de l'Institut d'études internationales de l'Université Fudan, à Shanghai.

Il a également affirmé que cette ligne pouvait « constituer un bien public important apporté par la Chine à la communauté internationale », et que des pays comme le Japon et la Corée du Sud pouvaient également participer en coopérant avec la Chine pour développer cette ligne. « La “Route de la Soie polaire” de la Chine vise à construire ensemble des voies maritimes internationales. Nous invitons les marchandises en provenance du Japon et de la Corée du Sud à emprunter cette ligne, toutes les parties préservant conjointement la stabilité régionale pour leur bénéfice mutuel », a avancé M. Jian.

« Cette ligne raccourcit considérablement le cycle de transport, la rendant particulièrement attractive pour les marchandises urgentes et le commerce électronique transfrontalier », a pour sa part déclaré Sun Xuejun, secrétaire du Parti et président de Zhejiang Seaport Logistics Group Co., Ltd., lors d'une interview accordée au Global Times, soulignant que cette ligne offrait un environnement de navigation relativement stable, moins susceptible d'être perturbé par des événements imprévus.

« D'un point de vue stratégique, elle peut réduire efficacement le risque de blocus ou de restrictions, garantissant ainsi une plus grande autonomie et une plus grande sécurité de transport. À long terme, cela favorisera également la diversification des échanges commerciaux et renforcera la résilience du système commercial mondial face aux risques », selon M. Sun.

Il a souligné que le voyage inaugural de cette ligne marquait également l'achèvement de la « dernière pièce du puzzle » du réseau maritime mondial du port de Ningbo-Zhoushan.

Des océans Pacifique, Atlantique et Indien à l'océan Arctique, le port de Ningbo-Zhoushan est désormais pleinement connecté à tous les principaux océans navigables, consolidant ainsi sa position de port pivot, a ajouté M. Sun.