COMMENTAIRE : le pragmatisme de la Chine, facteur de stabilisation dans la trêve commerciale sino-américaine 

La guerre commerciale sino-américaine, auparavant marquée par une escalade des droits de douane et une politique de la corde raide, a progressivement évolué vers une concurrence maîtrisée grâce au pragmatisme de la Chine. 

Plutôt que de réagir impulsivement aux pressions américaines, la Chine a élaboré une stratégie bien calibrée d'engagement par le dialogue, renforçant son image d'acteur stabilisateur malgré des relations bilatérales tendues. La stratégie de Beijing se concentre sur la préservation de sa résilience économique tout en affichant une ouverture à la coopération, ce qui a permis de transformer la crise en catalyseur. Ce pragmatisme a non seulement permis de protéger son économie, mais a également contribué à apaiser les tensions, jetant les bases d'une trêve commerciale fragile mais viable.

 L'accent mis par la Chine sur des objectifs stratégiques à long terme, tels que l'autonomie technologique et le développement durable, témoigne d'une transition d'une diplomatie réactive vers un rééquilibrage proactif. La position pragmatique de la Chine dans le domaine commercial souligne sa volonté générale de maintenir la stabilité économique mondiale, d'asseoir son leadership en matière de normes commerciales multilatérales, et de veiller à ce que la concurrence stratégique ne dégénère pas en un découplage déstabilisateur.

La contribution fondamentale de la Chine aux relations sino-américaines ne réside pas dans des négociations tactiques, mais plutôt dans une cohérence stratégique. Alors que Washington oscille entre confrontation et gestion de crise, Beijing a ancré sa stratégie sur trois principes : le respect mutuel, la résilience systémique et une diplomatie proactive privilégiant le dialogue respectueux aux discours rhétoriques. Et la trêve commerciale convenue à Genève entre les deux parties a confirmé ce fondement philosophique. En réduisant ses droits de douane à court terme, la Chine a non seulement « gagné » à la table des négociations, mais a également créé un climat propice au rétablissement de la confiance sans compromettre ses intérêts nationaux fondamentaux. Par conséquent, à une époque caractérisée par l'incertitude et l'instabilité, l'exportation la plus vitale de la Chine n'est peut-être pas les biens et les services, mais quelque chose d'encore plus unique et plus rare : l'audace de construire des ponts dans un monde polarisé et fracturé et d'apporter une certaine stabilité aux relations commerciales internationales.

Le 12 mai 2025, la Chine et les États-Unis ont publié une déclaration commune à Genève, instaurant une trêve tarifaire de 90 jours, ce qui a suscité des soupirs de soulagement sur les marchés mondiaux. L'augmentation soudaine des réservations de transport maritime transpacifique, atteignant 277% en une semaine, n'était pas une simple anomalie statistique, mais un signe profond de la demande mondiale de stabilité. Cette évolution repose sur une constante reconnaissable : la position de la Chine en tant que facteur de stabilisation, servant de médiateur de crises, établissant des normes et faisant preuve d'un pragmatisme à long terme pour réduire les menaces qui pèsent sur la relation bilatérale la plus importante au monde. Les statistiques sont plus convaincantes que n'importe quel discours politique. Suite à la réduction des droits de douane de 145% à 30% sur les importations chinoises et de 125% à 10% sur les marchandises américaines, les réseaux d'approvisionnement ont rapidement repris des couleurs. Les importateurs américains ont vite recherché des espaces pour conteneurs, Vizion (solution pour le suivi des expéditions de conteneurs) indiquant une augmentation de 277% des réservations. Hapag-Lloyd, grande compagnie maritime allemande, a enregistré une augmentation de 50% de son trafic sino-américain. En avril 2025, les importateurs américains avaient suspendu leurs expéditions suite à la menace du président américain Donald Trump d'imposer des droits de douane de 145%.

L'approche chinoise se distingue par un équilibre entre fermeté et flexibilité. Lors des précédentes escalades tarifaires avec Washington, Beijing a aligné ses droits de douane sur ceux des États-Unis, présentant toujours ses mesures comme défensives plutôt que punitives. La Chine a fait preuve de flexibilité, de compassion et de fermeté, comme en témoignent ses déclarations ponctuelles indiquant qu'elle était ouverte au dialogue avec les États-Unis sur une base de réciprocité, fondée sur le respect mutuel et l'égalité souveraine. Ce stratagème, ancré dans un pragmatisme de longue date, contraste fortement avec les oscillations erratiques de Washington entre exigences strictes et concessions brutales. En proposant des réductions tarifaires synchronisées et en instaurant un mécanisme de consultation permanent, la Chine a facilité la transition d'une confrontation à somme nulle vers un cadre mutuellement avantageux et gagnant-gagnant pour les deux grandes puissances et le monde entier.

Les répercussions de la trêve de Genève vont bien au-delà du simple commerce bilatéral. La directrice générale de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), Ngozi Okonjo-Iweala, a souligné que cette trêve avait permis d'éviter des conséquences désastreuses pour les économies vulnérables : « Tout découplage des échanges commerciaux sino-américains aurait des répercussions négatives considérables, en particulier sur les pays pauvres ». Selon les projections de l'OMC, la suppression des droits de douane pourrait modifier les prévisions du commerce mondial, passant d'une baisse de 0,2% à une croissance de 0,1%.

Les critiques pourraient qualifier la trêve de 90 jours de solution superficielle, mais son importance est pourtant considérable.

La volonté des entreprises de se réengager dans les échanges malgré l'augmentation des dépenses témoigne d'un consensus : l'interdépendance n'est pas un handicap, mais une réalité inhérente. En adoptant une position réciproque plutôt que de lancer des ultimatums, la Chine reconnaît que l'ordre mondial, en pleine évolution, a désespérément besoin de relations commerciales responsables et réalistes entre les deux grandes puissances que sont la Chine et les États-Unis. Par conséquent, aucune des deux parties ne peut se permettre de se découpler et de s'affronter. Pour assurer la stabilité et la sécurité à long terme des chaînes d'approvisionnement mondiales, une approche plus nuancée et sortant du jeu à somme nulle, prônée par la Chine depuis longtemps, est la clé de relations durables entre les États-Unis et la Chine et, à terme, de la prospérité mondiale.

Traduit d’un article en anglais écrit pour french.china.org.cn par Dr Waseem Ishaque, chercheur principal à l’Institut Taihe de Beijing. Les articles d’opinion reflètent les points de vue de leurs auteurs, et ne sont pas nécessairement représentatifs des opinions de french.china.org.cn.